La salud de las personas y del medio ambiente se ve significativamente afectada por nuestros sistemas alimentarios globales. La agricultura ha sido identificada como la amenaza para 24.000 de las 28.000 especies (más del 86%) en riesgo de extinción, así como responsable de hasta una tercera parte de las emisiones de gases de efecto invernadero vinculadas al ser humano. También son responsables de extraer el 70 % del agua de la naturaleza. El Informe Índice de Desperdicio de Alimentos 2021 de el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) estima que se desperdician 1.000 millones de toneladas de alimentos anualmente en todo el mundo. Increíblemente, una tercera parte de los alimentos producidos en todo el mundo se pierden o se malgastan. Es cada vez más imposible ignorar estos datos. Reformar nuestros sistemas alimentarios es esencial para abordar las crisis globales del cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la contaminación y el desperdicio.

Foto de @Jasmin Sessler

¿Qué es el desperdicio de alimentos?

Los alimentos que se tiran o se pierden sin consumirse se denominan desperdicio de alimentos o pérdida de alimentos. No solo el alimento en sí se desperdicia, sino también todos los recursos necesarios para producirlo, incluyendo trabajo, tierra y agua.

Cadena de desperdicio de alimentos

1. Durante el proceso de producción de alimentos, el 32 % de los alimentos del mundo se pierden debido a las demandas sociales de frutas y verduras de buena apariencia.
2. Los defectos en el manejo pueden afectar la calidad del producto durante las etapas de manejo, procesamiento y almacenamiento, con el fin de cumplir con los requisitos del productor para poder comercializarse.
3. La última etapa es cuando los alimentos se entregan a tiendas y supermercados para ser vendidos a los clientes. Los alimentos tienen una vida útil finita, por lo tanto, el desperdicio ocurre aquí. La etiquetación de fechas en los productos, que puede ser desigual e incierta, determina su duración.

¿Por qué debe minimizarse la pérdida y el desperdicio de alimentos?

• Si nuestros sistemas alimentarios no son sostenibles, no pueden ser resilientes.
  Debemos priorizar la implementación de estrategias integradas destinadas a reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos, ya que nuestros sistemas alimentarios no pueden ser resilientes si no son sostenibles. Para aprovechar al máximo los alimentos que producimos, se necesitan acciones tanto globales como locales. La implementación de esta transformación radical dependerá de la introducción de tecnologías, soluciones creativas (como sistemas móviles plegables de procesamiento de alimentos y plataformas de comercio electrónico para la comercialización), nuevos métodos de trabajo y mejores prácticas para monitorear la calidad de los alimentos y minimizar la pérdida y el desperdicio.

• La sostenibilidad de nuestros sistemas alimentarios está amenazada por la pérdida y el desperdicio de alimentos.
  La sostenibilidad de nuestros sistemas alimentarios está amenazada por la pérdida y el desperdicio de alimentos. Todos los recursos, incluyendo agua, tierra, energía, trabajo y capital, que se utilizaron para producir los alimentos se desperdician cuando se pierden o se malgastan. Además, el vertido de residuos de alimentos en vertederos produce emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático. La seguridad alimentaria y la disponibilidad también pueden verse significativamente afectadas por la pérdida y el desperdicio de alimentos, lo que a su vez eleva los precios de los alimentos.

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