Tác động của thời trang đến môi trường là một vấn đề thường bị bỏ qua, khi ngành dệt may được xếp hạng là một trong những ngành gây ô nhiễm hàng đầu thế giới. Ngành này tạo ra 10% tất cả cáckhí thải nhà kính, cùng với ô nhiễm đất, không khí và nước đáng kể.

Sản xuất củathời trang nhanhquần áo sử dụng các hóa chất độc hại, vải tổng hợp và thuốc nhuộm nguy hiểm, thấm vào hệ thống nước gây ô nhiễm nước. Nước thải độc hại chưa qua xử lý từ ngành dệt may thường được xả trực tiếp vào các con sông. Nước thải này chứa các chất độc hại như chì, thủy ngân và asen, những chất cực kỳ độc hại và có hại cho con người và động vật.

Polyester là một trong những sợi phổ biến nhất hiện nay và có mặt trong khoảng 60% tất cả các loại trang phục. Mặc dù có vai trò quan trọng trong thế giới thời trang, loại vải này có thể gây ra nhiều tác động tiêu cực đến môi trường. Các sợi vi mô mà nó thải ra làm tăng lượng nhựa trong đại dương. Những sợi vi mô này cực kỳ nhỏ nhưng lại gây ra mối đe dọa lớn đối với hệ sinh thái. Các sợi tổng hợp được tạo ra từ phản ứng hóa học giữa dầu mỏ, không khí, than đá và nước, trong đó có hai thành phần là nhiên liệu hóa thạch. Khi than đá bị đốt cháy, nó tạo ra lượng lớn ô nhiễm không khí chứa dioxide carbon.
Hơn nữa, sợi polyester không phân hủy sinh học, điều đó có nghĩa là nó sẽ không bao giờ được chuyển hóa thành bất kỳ chu trình dinh dưỡng tự nhiên nào.

Quần áo đã trở thành sản phẩm dùng một lần, do đó, ngày càng nhiều chất thải dệt may được tạo ra. Một nghiên cứu cho rằng chỉ có 15% quần áo được tái chế, phần còn lại đi vào bãi rác hoặc đốt cháy. Nghiên cứu cũng tiết lộ rằng mỗi giây có một xe chở rác chất thải dệt may bị lãng phí, và 5,2% chất thải trong bãi rác là dệt may. Bạn có biết rằng sợi polyester mất 200 năm để phân hủy không? Khi một loại vải được đặt vào bãi rác, nó tiếp tục thải ravi nhựavào đất, gây ô nhiễm các khu vực lân cận.

Một số quần áo chưa bán được được nén thành các bó nặng 1.000 pound và trở thành chất thải rắn, có thể gây tắc nghẽn các không gian khác nhau.

Ngành công nghiệp thời trang góp phần đáng kể vào khí thải nhà kính. Theo Công ước khung của Liên Hợp Quốc về biến đổi khí hậu, lượng khí thải từ sản xuất dệt may được dự kiến tăng 60% vào năm 2030. Vì quần áo được làm từ các vật liệu không phân hủy sinh học, nên khi bị đốt cháy sẽ tạo ra dấu chân carbon trong khí quyển. Vì các nhà máy sản xuất số lượng lớn sản phẩm, chúng thải ra một loại khói đặc biệt, ảnh hưởng đến môi trường và gây ô nhiễm không khí.