老虎通常在兩歲時便能獨立，雌性約在三至四歲、雄性則在四至五歲時達到性成熟，到四至五歲時已完全成熟。然而，幼年死亡率相當高；僅約一半的幼崽能活過兩年。野生老虎的壽命可達二十年。

照片來源：@Blake Meyer

八個被認可的老虎亞種的棲息地與地理分佈：

• 孟加拉虎原產於印度次大陸。
• 西伯利亞虎主要分佈於阿穆爾河附近的滿洲地區。
• 中國南方虎原產於中國中南部，略位於印度支那虎的北方。
• 印度支那虎在中國的分佈範圍主要位於東南部。
• 蘇門答臘虎分佈於印度尼西亞。
• 爪哇虎與巴厘虎目前已滅絕，但分別原產於印度尼西亞的巴厘島與爪哇島。
• 里海虎目前已滅絕，歷史上分佈於土耳其至中亞與西亞地區。

老虎的族群狀況如何？

老虎是世界上最為人熟知的動物之一。牠們自古以來便出現在亞洲文化傳統以及全球各地的品牌形象與標誌中。儘管老虎在文化環境中無處不在，但牠們過去的自然分佈範圍如今僅存一小部分。由於歷史分佈範圍已減少近95%，野生老虎現僅存於十個國家。

我們為什麼應該保護老虎物種？

• 當老虎受到保護時，許多其他物種也同時獲得保護。
  亞洲許多驚人的野生動植物都保存在老虎保護區內。例如印度阿薩姆邦的馬納斯老虎保護區位於印度阿薩姆邦，老虎數量正在上升。馬納斯老虎保護區的草原與森林也支持著世界上最小且最稀有的豬——侏儒豬，以及孟加拉 фл�里坎鳥。目前有研究專注於一種極度瀕危的鳥類，牠們會進行複雜的求偶表演以吸引雌性。雄鳥會猛然躍起，然後翻滾下墜，雙腿像騎自行車般踢動。若無老虎的存在，這些物種將無法獲得如此充分的保護。
• 保障數百萬人的水源供應
  亞洲九個最重要的水系，為超過八億人提供水源，與老虎的棲息地重疊。保護這些老虎森林，是阻止乾旱、減輕洪水災害以及緩解氣候變遷影響最經濟有效的方法。老虎是推動亞洲各地建立並成功管理保護區的主要動力，而保護區已被證明能有效減少森林砍伐。例如，印度最近將位於印度南部的斯里維利普圖爾梅加馬萊指定為其第51個老虎保護區。這個新的保護區將保存超過1,000平方公里的關鍵河川棲地。

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